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    November 16

    无事乱翻书:失窃的收成

    IT行业是个全球化的产业,最高端的几家跨国公司决定了这个产业的利润格局。虽然中关村里每天热热闹闹,但是忙来忙去给人家打工的感觉总是存在。
    《失窃的收成》是一本很薄的书,讲的是跨国公司的全球农业掠夺,看来在这个领域,美国的孟山都公司也控制了全球大部分的种子,进而也就控制了收成。
    人们可以不用计算,但是却不能没有粮食。所以印度人范达娜·席瓦在书中几乎是大声疾呼。粮食的安全性、种子的多样性与文化的多样性有着密切的关系,在生物技术的帮助下,跨国公司在全球范围内从基因层面对种子进行掠夺和改造,最终的结果将会是巨大的生态灾难。
    席瓦的书看的让人有些绝望,因为这样的进程似乎不可避免,结果又是非常悲观,似乎也没有特别有效的方法能够改变这个进程。而且贫穷不管对于哪个国家或者民族,都是一种难以忍受的东西。
    印度的文化多样性似乎比中国更丰富些,起码在语言上,但是贫困似乎也很严重。保持多样性和贫穷之间的矛盾如何解决呢,似乎也没有很好的答案。
    孟山都公司是个怎样的公司,它在中国是不是也在做这样的掠夺工作呢?印度已经有专门的“孟山都离开”的组织和运动,不知道这家公司在中国招商引资的热情中会带来怎样的技术,怎样的产品,甚至怎样的灾难。
    November 11

    世界真是平的吗

    这取决于你在地球的哪一部分来看

     

    托马斯·弗里德曼的《世界是平的》一书总算在国内出版了。由于全球化的影响力,这本书中的很多观念早已经在国内流传。弗里德曼算是位中东问题专家,曾经撰写畅销书《从贝鲁特到耶路撒冷》、《凌志车和橄榄树》。也许对中东问题关注的时间太长了,所以当他在印度考察软件外包产业的时候,才震惊于技术变革带来的全球化的巨大变化。他觉得“在我睡着的时候”,世界变得越来越平了!

     

     

            弗里德曼将全球化分成3个阶段。第一个阶段从1492 年到1800年。这是全球化1.0 版本,讲述的是国家和实力的故事,主要的问题是我的国家在全球竞争中处于何种地位?我如何走出国门,利用我的国家的力量和其他人合作。第二个阶段从1800 年到2000 年。这是全球化的2.0版,推动全球化的主要力量是跨国公司,他们要到国外去寻找市场和劳动力。2000年之后是全球化的3.0版本,此时竞争场被夷为平地,其动力是个人在全球范围内的合作与竞争,而中国和印度将在这个阶段对欧美国家形成强有力的竞争。

     

            民主化、计算机和互联网、开源软件、外包和离岸经营、供应链管理技术、搜索引擎等被弗里德曼视为让世界变平的10 大动力。技术变迁带来的可能性让印度、中国人可以参与到新的全球化竞争中,并且因为劳动力价格的低廉从而使这两个国家在国际竞争中越来越有力量,而美国的很多工作岗位的流失、产业的空洞化等众多问题恰恰也因此而起。

     

            当然,在弗里德曼的眼中,世界的逐渐扁平化并不单纯是国家间的竞争,还有国家权力结构和企业商业模式的转变。不过,这一切对于美国以外的世界来说,似乎并不是那么顺理成章。世界果真是平的吗?这取决于你在地球的哪一部分来看。

     

            对于中国的企业来说,世界也许依旧坎坷不平。首先在以欧美企业为主导的全球化过程中,国内企业不论是在技术、管理和资本方面都处于相对弱势的地位。对于跨国公司的强势进入,一直在本土市场求生
    存的国内企业面临巨大的竞争压力。虽然有不少公司在与跨国公司的竞争中凭借低成本和对本土市场的熟悉而暂时胜出,不过当他们冒险走向国际市场的时候,仍然有太多的不确定性。这从最近几家中国企业跨国收购屡屡失利可以看出,也可以从他们在国际贸易中不得不面对越来越多的反倾销和知识产权诉讼官司
    中看出来。

     

            另外,跨国公司凭借全球化的经验和资源,正在大刀阔斧地收购国内企业。很多经营多年、在国内市场上有着良好表现的企业,最终都成了这些跨国企业巨头在中国的一个棋子,受制于其全球化战略布局,估计以后很难再有走向国际市场的机会。

     

            事实上,对于将越来越多单调乏味工作外包给印度或者中国的美国企业来说,如果仅仅看他们所丢失的工作机会,似乎过于悲观了。实际上另一位畅销书作家丹尼尔·平克的《全新思维》一书是可以参照阅读的。在这本书中,丹尼尔·平克注意到随着越来越多的工作机会流失到第三世界,越来越多的美国人反而在某种意义上被解放了,他们开始着意塑造自己想像力、领导力、创意能力,而这些是那些如今埋头处理跨国公司外包订单的工人们所缺乏的,也是未来美国人的竞争力所在。

     

            作为一本写给美国人看的书,弗里德曼更多是从美国人的角度来看待外包、互联网等技术趋势带来的冲击,当然,印度和中国在这个浪潮中肯定也得到了改变,越来越多的人因为进入了全球化的经济而开始了新的人生,有了新的机会。不过在弗里德曼所采访过的印度外包企业中,大多数都是美国的投资人占有大部分股份。毫无疑问,美国人不仅享受了廉价劳动力带来的服务,同时也分享了这些企业的资本增值。这样的事情在中国也是司空见惯。里里外外都赚钱的美国人却刻意在讲述自己如何如何遭到全球化的冲击,实在是有些矫情了。

     

            也许弗里德曼书中的一个场景很能说明问题。杰瑞·拉奥是孟买人,他的公司承接了很多美国州、联邦政府和会计师事务所的财务外包工作,通过自己开发的软件和互联网技术为这些美国人提供服务。弗里德曼感到疑惑的是这些工作大多外包给了印度人,美国的那些会计人员做什么呢?

     

            拉奥的回答是这样的:“美国的会计师们根本不用呆在办公室里,他们可以坐在加州的海滩上给我们发邮件,对我们说,‘拉奥,你很擅长纽约州的税收申报,汤姆的申报就交给你了。索尼亚,你和你的同伴负责华盛顿和佛罗里达州的几个税收申报。其他的几个申报较为复杂,我就自己完成吧。’顺便告诉你,索尼亚在家里办公,公司根本不用付给她费用。”

     

            这样的回答已经非常说明问题了。美国人的会计师可以有更好的工作环境,更多的闲暇时间,与客户走得更近一些,做更多附加值更高的工作,在未来的竞争中,他们的竞争力也会更强一些。

     

            事实上,对于第三世界国家而言,世界并没有越来越平,相反,世界可能正处在一个更为崎岖不平的前夜。要想获得更为平等的竞争机会,还要付出更多的努力,抓住更多的机会。


    November 06

    彩玲与贫嘴经济

    广播电台有档节目,叫彩玲乐翻天,开车时偶尔会听到。节目很乏味,来来去去就是那么几个段子,追求搞笑,很多都是耍贫嘴的感觉,有时你会感觉这些人天天干这个,不觉得无聊吗!

    不过,这部分贫嘴人士的确创造了一个不大不小的市场,借助运营商的平台,有的提供这种贫嘴彩玲的企业也是纳斯达克上市的所谓高科技公司。


    有人说分众传媒利用人们的无聊造就了楼宇电视这样的媒体形式,看来贫嘴也是一种能力,只要找到了合适的市场形式。只是在这个产业中,真正的贫嘴人士显然没有获得内容的超值回报,反而是营造渠道的这些人得到了最大收益。

    November 01

    无事乱翻书:穷人的银行家


    尤努斯获得了诺贝尔和平奖,他的小额贷款得到了世界的承认。那是怎样的一个国家呢?妇女地位地下,贫富差距巨大,政局动荡不安,自然灾害频繁发生。这样的国家里,一个经济学教授的试验获得了巨大的成功。

    改变社会的激情和意志是推动这个事业的核心动力,并且影响了一大批跟随者。按照尤努斯的说法,不论是贷款模式还是组织经营方式,格莱珉银行都颠覆了传统的概念和思维定式。

    贷款是一种人权。以社会良知为主导的企业应该比以盈利为主导的企业更受到关注。这些观念是在逐步的摸索中一点一点坚定的。

    从其个人的自传中可以看出曾经在美国留学并教书的他在全球舞台上的号召力。相对于国内的经济学家来说,他似乎更能在国际社会获得各种支持。

    国内的经济学家茅于轼曾经做过这样的尝试,但是他感觉到更为关键的问题是政府对其模式的质疑甚至否定。也许这要从很多方面来说,尤努斯的试验当初也是受到很多的怀疑和阻挠,但是由于运气,也有于尤努斯个人的活动能力,他还是打开了一个缺口,并且获得了发展。也许国内的经济学家应该更多一些积极、主动和灵活